À l’extrémité nord-ouest de la Guyane, là où le fleuve Maroni rejoint l’océan Atlantique, le village d’Awala-Yalimapo offre une parenthèse hors du temps. Plages immenses, ponte des tortues géantes et culture amérindienne vivante : ce coin préservé est l’un des plus émouvants du territoire.
La plage des Hattes, royaume des tortues luth
Longue de près de 5 kilomètres, la plage des Hattes est connue pour être l’un des plus importants sites de ponte de tortues luth au monde. Ces géantes des mers, qui peuvent dépasser deux mètres et plusieurs centaines de kilos, viennent y déposer leurs œufs. Entre avril et juin, les femelles remontent sur le sable, souvent de nuit, pour pondre de 60 à 100 œufs chacune. Assister à ce spectacle, dans le respect et le silence, est une expérience inoubliable.
Un cycle de vie fascinant
De février à juillet environ, tortues luth et tortues vertes se succèdent sur le littoral pour nidifier. Quelques semaines plus tard, les nouveau-nés émergent du sable et rejoignent l’océan. Le site est protégé au sein de la réserve naturelle nationale de l’Amana, qui veille sur ces populations malheureusement en déclin. Des écloseries et un suivi scientifique contribuent à préserver l’espèce.
La culture kali’na, vivante et préservée
Awala-Yalimapo est l’un des cœurs de la culture amérindienne en Guyane. Le village est encore largement peuplé de familles kali’na, l’une des ethnies majeures du territoire. Poterie, gravure sur calebasse, pêche et sculpture sur bois rythment la vie locale. Rencontrer les habitants, découvrir leur artisanat et leurs savoir-faire ancestraux donne une profondeur unique à la visite.
Règles d’or pour observer les tortues
L’observation des tortues est strictement encadrée pour ne pas perturber les animaux : pas de lumière blanche ni de flash, on reste à distance, on ne touche jamais une tortue et on suit les consignes des guides et bénévoles. Privilégiez une sortie accompagnée, qui garantit le respect du site et maximise vos chances d’observation. La nuit, à marée haute, reste le moment le plus propice.
Comment s’y rendre
Awala-Yalimapo se situe à une soixantaine de kilomètres au nord de Saint-Laurent-du-Maroni, elle-même à environ 2h30-3h de route de Cayenne par la RN1. Comptez donc une excursion sur deux jours pour profiter sereinement de la plage, de la réserve et du village, sans courir.
Où se loger ?
La côte ouest se découvre idéalement sur plusieurs jours. Beaucoup de voyageurs combinent Awala-Yalimapo avec Saint-Laurent-du-Maroni, puis reviennent se reposer dans l’agglomération de Cayenne. Amazon’Conciergerie peut organiser votre itinéraire sur mesure et votre hébergement. Contactez-nous via notre page de réservation pour préparer ce voyage nature inoubliable.